('\n <p> 放眼整个雁栖大队，似乎找不出比他更符合清风和清月开出的择偶标准的对象了，这是否就是传说中的天定良缘？</p><p> 思及此处，清苓耳朵根一热，暗骂自己想太多。</p><p> 因低头而露出的小半截脖颈，白皙娇嫩，差点晃花向刚的眼。</p><p> 他轻咳一声，上前接过她递来的篮子：“怎么送来了？我过去吃就行了。”</p><p> 手指不经意间碰到彼此。</p><p> 清苓赫地垂下头，手脚不知道该往哪儿放：“哦，师傅师娘在家招待邓婶子和向二婶，你、你去了也不方便，就让我送来了。”</p><p> 向刚相对好些，毕竟是男人，这些年无论在军校、部队还是在外出任务，遇到过的女人可谓形形色色，其中不乏明里暗里跟他表白示意的。</p><p> 只不过亲娘丢下他跑了的阴影未曾彻底消散，便一直没起这方面的心思。</p><p> 之所以答应老张大夫的提议，一方面想要代建军叔俩口子照顾这丫头，另一方面，大概是觉得迟早要结婚，倒不如找个自己不排斥、并且觉得有趣的。</p><p> 眼前这丫头就是。</p><p> 经过一晚上烙饼似地反复思考，他已然接受这丫头即将成为他对象的事实。</p><p> 可架不住在场几个已婚大老爷们及其媳妇们的调侃眼神实在太火辣，连皮厚肉燥的他都有点hold不住，揉了把脸，领着清苓来到前院一角的石榴树下。</p><p> 长了将近二十年的老石榴树，开枝散叶，树荫大得很。石榴花七月前就谢了，如今藏在茂盛枝叶间的是浅嫣红的果子。待到金秋送爽的丰收十月，笑开颜的石榴也能吃了。</p><p> 不过向刚没在家的这七年，向家院子里但凡能吃的果子，都是被村里那些正处猫憎狗嫌年纪的熊孩子们翻进强偷吃掉的。</p><p> 事实上，不止石榴，但凡院子里种着的果树，只要果子成熟，分分钟被村里那帮熊孩子偷得瓦塔精光。就好像专门有个孩子成天在向家院墙外盯梢似的。</p><p> 向家这屋子，前院小、后院大，因为后院临河、取水灌溉方便，所以前院只栽了棵寓意多子多孙的石榴树和几丛山里移来的杜鹃花；倒是后院，井然有序地种着一溜向永良成亲那年从山上淘来的野葡萄藤、柿子树、枣树以及跟风种下的桑树。</p><p> 葡萄藤搭的木架经过这么多年的风吹日晒早已出现腐烂，这次修屋，向刚干脆用竹子搭了个新的——一侧靠墙头、另一侧用几根粗粗的竹竿支撑。</p><p> 葡萄架旁是个高低层的鸡舍，也是新搭的，打算把清苓那两只宝贝山鸡拎过来养几天——后院杂草丛生，可吃的虫子不少。等鸡们吃得差不多了，他在清理菜地。</p><p> 鸡舍旁是枝繁叶茂、恍如一柄天然大伞的桑树。</p><p> 当年村里几乎家家户户都种桑树，说养蚕能挣钱，跃跃欲试谁都想试上一试。不想种下的桑树苗还没长开，大|革|命开始了，各路市场被严格规范、私人买卖都被严禁，否则就是投|机|倒|把、割|资本|主义|尾巴。</p><p> 以至于家家户户的桑树成了果树，除了每年五六月间摘果子尝个鲜，养蚕的事被大伙儿集体咽回了喉咙。</p><p> 清苓家原先也有两棵桑树，舒老太一家强行搬进的那年初夏，鸟雀叽叽喳喳地围满树和人抢桑葚吃。才学会走路的舒宝贵，话还讲不大利索，却知道桑葚是个好东西，挥舞着小胖手去赶鸟雀，被一只嘴喙尖厉的鸟啄破了额头，疼得他哭闹了一宿。</p><p> 舒建强一怒之下，把那两棵桑树全砍了当柴烧。说来，桑树的生命力也旺盛，被砍得只剩根了，依然发出了鲜绿的嫩芽，三年下来，竟又长出不少长长短短的枝，照这个势头，明年初夏说不定能吃上桑果了。</p><p> 咳，扯远了，拉回来。</p><p> 桑树再往北就是向家的后院门了，院门出去没几步就是河埠头，相比矮墩桥东，这边的水位较高，水质也清，甚至能看清河底的水草长什么样。</p><p> 水里鱼虾、河岸螺蛳都不少，不过也就洗菜、淘米时顺手捞两把，正儿八经的撒网、垂钓是决不允许的，毕竟是大队的集体资产，谁要是损公家、饱私囊，绝对会成为众矢之的。大队牛棚闲置着，想挨批尽管去。</p><p> 后院另一头种着两棵桂花树、一棵枣树、一棵柿子树。除了桂花树是花开花落、无人采撷，枣树、柿子树和其他果树一样，每逢果子成熟就被熊孩子造访。哪怕是酸的、涩的也不放过。嘴巴淡出鸟的时候，酸的涩的也好吃。</p><p> 村里不少人都忌讳向刚，连带着向家也成了洪水猛兽吞|吐之地，平时能绕道绕道，不能绕道就硬着头皮匆匆经过。自然不允许自家孩子见天地往向家跑。那些熊孩子都是避着父母、偷摸来的。</p><p> 在他们眼里，向家院子就是天堂，是乐园——这么多好吃的水果！且从初夏到深秋，每个季节都有。每次来，你拎竹篮、我抱笸箩，猜拳输的放风、其余翻墙进去摘，手脚灵活的爬树，不灵活的蹲树下捡。一边摘一边往嘴里送，吃到甜的笑眯眼，吃到酸的直龇牙，龇完继续吃。摘完、捡完吹一声口哨，撤得一干二净。</p><p> 所以，向刚的归来，</p> ', ' ')('\n <p>最受打击的非这帮熊孩子莫属了，见天地问他们父母：“姓向的那兵嘎子啥时候回部队啊？以后还会回来吗？”眼瞅着石榴、枣子快成熟了，再不走，他们要吃不上了。</p><p> 父母被问烦了，顺嘴回一句：“小屁孩儿管那么多干啥！人家是回来讨媳妇的，没见屋子都翻新了么，娶了媳妇自然是要回来的。”</p><p> 熊孩子们立马蔫了，个个垂头耷脑，桑心啊！盼月亮数星星地送走夏收农忙、即将迎来诸多果子成熟的金秋，忽然被告知天堂乐园其实是有主的、如今那主人回来了，没他们什么戏唱了……嘤嘤嘤……</p><p> 倒霉的向刚，回趟自己老家，都能成为半大孩子们幽怨的对象。当然，他还浑然不知情呢。</p> ', ' ')