('\n <p> 已千年未见如此景象了。</p><p> 断壁残垣间，孟微之的面前业火若活物一般围向他。他已扯下面上素布，正趴在地上摸索地裂，只觉得脊背一片凉。</p><p> 下雨了。</p><p> 瓢泼大雨。</p><p> 眼前业火竟有减退之势。孟微之闭上眼，努力调用灵识，能听到恶鬼哭号与冤魂求救，但雷声更隆隆，万籁浸入雨中。</p><p> 南乡子红符镇鬼时亦会打雷落雨，但今日这一出，绝非南乡子的手笔。</p><p> 他摸上腰后的锁呐，却不知究竟该做什么。眼前渐渐清明，只见庭院间一处古树被焚烧却未倒，那地裂正是自树根下生出，仍向外冒着火星。</p><p> 一枚红符徐徐落在地裂之上。</p><p> “镇！”一人喝道。</p><p> 最后一道雷落下，地裂合无踪。</p><p> 天雨泼洒下来。孟微之身上的金盾消散，顿时被浇得浑身湿透。他没了一条手臂，有些踉跄地站起声，下意识地向身后望去，待看见了人影，便立即抬手遮掩住自己的额目。</p><p> 身后那人方才喊了“镇”字——不是南乡子，是个白袍素巾的年轻道人。隔着雨幕，孟微之抬袖遮面，却用余光将对方打量了一圈，冷不防在指缝间对上那人的眼。</p><p> 原来是这位。</p><p> 此人名江南树，也算个仙家掌门、得道宗师，在万仞山开宗立派，孟微之曾见过他几面。此人有一副好皮囊，有狂妄不敬之名，惹出的是非传闻颇多，常遭人骂。</p><p> 他居然会红符镇鬼。</p><p> “贫道江南树。”对方一笑，“你就是平泉寺的孟微之？我知道你。”</p><p> 这道人说话奇怪，据说人更奇怪。孟微之没再理会他，在红符前坐下，仍遮着上半面，已做好了渡化生魂的准备。他先念咒探通阴曹路，再抬手聚气，等着司命那处回话。</p><p> 江南树自倾圮的檐头下走出，身上依旧无一点湿痕。他走过那被烧焦的古树，将手放在上边一按，那被业火焚烧的大树便在天降甘露之中死而复生、抽枝长叶。</p><p> 他折下一枝，信步走到孟微之身前。</p><p> “你难得不遮掩面目。”</p><p> “鄙人面目丑陋，比不得道长飞雪过前堂，自然怕吓到别人。”孟微之把咒念罢，将素布胡乱缠上，无奈只有一只手，不太利索，“道长以红符镇鬼，灵力消耗颇多，超度之事便由我来。”</p><p> 他听到江南树又笑了，大抵是那种老修为对少年道士带点轻视和无奈的笑。孟微之心头无名火起，憋住不说话，却感到自己眉间天目痕处被人轻按了一下。</p><p> 他只觉神魂一颤，刺痛袭来，便一把扼住对方手腕。恰好一片碎瓦在身侧落下，水花四溅，落在他面上，好像是谁的目光。</p><p> “江道长请自重……”</p><p> “我又不做什么。”江南树似是俯下身来，在他耳边道，“今日之事，在虫岭只会越来越多。贫道劝你一句，恶鬼渡不尽，早日致前身。”</p><p> 说罢，他抽身而去。</p><p> 南乡子自门外进来，与江南树打了个照面。他望见孟微之盘腿坐在庭院之中，没心思过问此人的来历，闪到孟微之身侧，问道：“这地裂算是补上了？你的手”</p><p> “无妨。”</p><p> 孟微之一低头，脸上潮湿的素布便掉落下来。天雨将停，澄明天色露出，而他浑身泥泞、烟熏火燎。</p><p> “想不到区区一个吴郡，竟还有我朝天宗后人。”南乡子一顿，“可这后人”</p><p> “怎么了？”孟微之看向他。</p><p> “非神非仙非妖非鬼，亦非凡人。”南乡子道，“我方才以灵识观之，那分明是个魔，乃执念所生，已有千年了。”</p><p> 二人目光落在那魔血所成的红符上。</p><p> 难怪。</p><p> “魔就魔吧，他在此也做过不少善事，没因执念害人。”孟微之轻咳一声，“今日碰上他下山，救了这业火，吴郡百姓当谢此人。”</p><p> 他说着，按向左边断臂处。眼前正好是方才江南树折下的枝干，孟微之将其在断臂处一接，念动复生咒，很快便复生了一条胳膊，与从前别无二致。</p><p> 耳际是林木萧萧于风中。</p><p> “初元，”南乡子忽道，“这是棵桐木。”</p><p> 瀑淋身</p><p> 天极无名江畔曾生满桐木。</p><p> 到了时节，桐花万里，皆是浅紫，与初元天尊常着的袍服一色。唯一的白桐半没于江水，会生白花，天生地养，也算有灵性。</p><p> 孟微之和南乡子在白桐下打过一个赌。</p><p> “我既创生天地，便是天地之主。哪怕是一棵桐木，只要我愿意，也能成有创世灭世之力的神。”乌发紫衣、眉间目半阖的天尊悠然道，“你若不信，我便证明给你看。三千年为期，再论输赢。”</p><p> 他为了这个在南乡子看来无意义的赌注，不惜撕裂大块神魂、点化了那白桐，让这木头精学着做天地共主。这小神的名字也好起，桐木临江，是为江桐。</p><p> 万年来，南乡子和能以天目破万象的初元天尊打过不少赌，基本只有输的份儿。</p> ', ' ')('\n <p> 但那一次，他赢了。</p><p> 孟微之大清早被吵醒，爬起来一看，发觉自己平泉寺的天王殿前门庭若市。</p><p> “都是来谢你的。”南乡子抱着一堆糕团，对他悄悄道。</p><p> “多谢诸位。”孟微之抬手道，“十四蒙诸位父老照顾多年，这是我应该做的。”</p><p> 他一说完，外头的大家又七嘴八舌地说起来。有说他办事靠谱临危不乱的，有说他喜怒不形于色必能成大业的，还有要把自己女儿介绍给这大善人的。孟微之无语凝噎，拿了一块桂花年糕来吃，装瞎又装聋。</p> ', ' ')