('\n <p> 托尔塔的任务之一刚好也有“摸清乔西亚大公的领地实力”，双方各怀心思地达成了一致。</p><p> 用餐完毕，乔尔先行离开，托尔塔随后也在男仆的指引下回到了客房。</p><p> 正准备上楼，乔尔停下了脚步。</p><p> “领主阁下？”</p><p> “你们先回去吧，我还有点事。”说着，重新回到了餐厅。</p><p> 餐厅的壁炉已经熄灭，隐隐冒出一两点火星。窗户大开着，窗帘在半空中胡乱飞舞</p><p> 长桌一侧尽头的高背椅，椅背已经变成了两半。餐厅中的椅子，只剩下乔尔的一张。</p><p> 走近了看，“斧头”其实是一把小小的餐刀。</p><p> “阿尔德林？”</p><p> 阴影中的身形让人熟悉，却看不清任何表情。</p><p> “怎么生气了？”</p><p> 乔尔很疑惑，自家财政部长向来情绪稳定，用餐刀劈开椅子这种事还是第一次见。</p><p> “哦！知道了！”乔尔拍手，想起来解释了，“这是新搬出来的椅子，你看，除了普通的花花草草之外，没有雕刻任何特殊的纹样。”</p><p> “阿尔德林，你常用的那一把，放在花厅里。”</p><p> 话音未落，坏掉的椅子无声地变成了粗细均匀的木条，然后一根一根自己飞到壁炉里，整整齐齐地叠放好。</p><p> 人依旧没有出现。</p><p> 乔尔不明所以，走近阴影，白皙的脸上满是问号。</p><p> 横波入鬓，转盼流光，蜜色的眼睛在阿纳德的光晕下照不出一丝不满。</p><p> ——阿尔德林那么做肯定有他的原因。</p><p> 阴影退了一步。</p><p> 乔尔停下了，神色更加疑惑了。</p><p> “他对你不怀好意。”阿尔德林的声音听着很遥远，“不要对骑士抱有太多的幻想，他们大多并不遵守那些所谓的美德。”</p><p> “嗯，我肯定公事公办。”</p><p> 托尔塔的“不怀好意”，乔尔在午餐后不久就知道了。</p><p> ——有着冷面笑匠潜质的男仆约翰逊找了个机会跑到了乔尔的会客厅，一脸嫌弃地描述了自己被外来的骑士“碰瓷”的过程：不小心按到手，看似谈笑“是不是有剑士潜力”然后被捏了胸大肌，如果不是他腰身灵活扭得快，可能臀大肌也会遭遇咸猪手……</p><p> 当然，这一扭貌似更加不得了……</p><p> 于是，女仆长露西忍着笑，明白手下可爱的小女仆们可能更安全了——本来派男仆过去就是为了领主府女仆们的安全着想。</p><p> 乔尔分享了脆皮流心的泡芙给约翰逊，算是安慰他受伤的心灵。</p><p> ——安慰非常有效。</p><p> 于是，一起吃晚餐的时候，乔尔虽然感觉到一点外来骑士的目光，但毕竟他有“贵族身份”，如果还想好好回王都，托尔塔绝对不敢乱来，乔尔很放心。</p><p> “还有……”阴影中，严肃的财政部长好像还准备长篇大论“小孩子防拐指南”。</p><p> “阿尔德林！”</p><p> 乔尔直接跨入阴影，抱住对方的手臂，没有在意阴影中“簌簌”收回去的奇怪东西，“我又不是小孩子！放心啦！”</p><p> “还有，今天你去哪里了呀？早上收到讯息就想找你，一直等不到你回来！”</p><p> “今天一天忙得晕头转向，临时要在天黑前给佩佩他们准备好出门的行礼，各种手忙脚乱，幸好安全上路！”</p><p> “对了，准备给王都那边的回信写了好多遍草稿了，那些修饰词，想要做到不重复简直太难了！你再不回来帮看一下，我就要头疼地睡不着了！”</p><p> “好。”阴影沉默了一会儿，同意了乔尔的文书协助邀约。</p><p> “这个东西，戴好。”</p><p> “是什么？”乔尔接过来，是一个手环，墨色中透着微微的绿意，颜色很像墨翡，跟指间那一枚不带任何宝石的素圈戒指风格类似，只是手环的中心有一朵白色的重瓣花朵。</p><p> “防护。”</p><p> “……啊？”不是说好不再保护过度的？</p><p> 阿尔德林今天奇奇怪怪的，但乔尔有种预感，这个时候还是不要拒绝为妙。</p><p> 他感受到了某种若有若无的压力……一点点，但是存在感很强。</p><p> 带上了手环，手环瞬间收紧，自动调整成了最适宜的大小。</p><p> “走吧。”阿尔德林终于满意了，嘴角重新出现了笑容，跟乔尔一起走出了餐厅，准备一起去会客厅加会儿夜班。</p><p> 外面，夜色温软。</p><p> 树影和灌木丛微微摇动。</p><p> 似乎有什么在阴影里潜行，深深藏到了领主府的地下深处，又将领主府严严实实地包裹起来。</p><p> 046 领主与魔法师 故事的b面</p><p> 公文的修改进行地很快, 阿尔德林一边解释为什么某个文辞要放在这，一边用优雅地笔触在原本的公文草稿上划划改改。</p><p> 壁炉燃烧得很温暖，应该说, 整个室内都温暖得犹如进入了生长季, 连外面的风声都难以听闻。</p><p> 倦意渐渐弥漫，乔尔打了个呵欠，勉强打起</p> ', ' ')('\n <p>精神。</p><p> “我来誊写, 你先去睡吧。”阿尔德林用笔上羽毛装饰点了点乔尔的鼻尖。</p><p> “不用, 不用, 我还清醒……”</p><p> “别硬撑, 快回去。”阿尔德林催促道。</p><p> “那好吧, 你也早点休息。”困意一阵又一阵, 跟前一天一样，乔尔感觉, 确实快要睁不开眼睛了。</p><p> “嗯。”</p><p> 乔尔离开会客室以后，随着大门的再次紧闭, 室内的温度也瞬间降了下来。</p> ', ' ')