第23章
('“还有，你最好给本官老实点，少搞什么小动作，尤其是夜晚。”<br />\n“夜晚如何？”<br />\n“闹鬼。”<br />\n“？！”<br />\n又闹鬼？？<br />\n谢见琛心中先是一惊，可他向来不信鬼神，旋即疑惑道：<br />\n“此等怪力乱神之说，县中人便是向来如此深信不疑吗？”<br />\n“你以为因何县中黄昏后人人闭户不出？”县令的烦躁溢于言表，“像你这种瞧上去就不老实的性格，本官本是懒得管你死活的。可你到底是本官手下人，若是被外头的鬼魂捉去吃了，本官反倒不好向上头交差。”<br />\n“——所以，少给本官添麻烦。”<br />\n县令用手指着谢见琛的脑门，语气近乎威胁，随即步履匆匆离开。<br />\n揉着被戳得发红的额头，他总算明白了为何沙口县境况至此，究其原因竟在官府对其丝毫不闻不问的根上。<br />\n拿到了代表县尉身份的腰牌，谢见琛遂离开官府，朝分配给自己的居所走去。<br />\n彼时天光尽收、弯月初悬，路上已无了半点行人的影子。萧条空旷的道路上目光所见唯他一人，秋风瑟瑟，倒真有几分志怪传奇中阴森诡异的气氛。<br />\n他警戒地观察着周边，多数低矮房屋在灰蒙蒙的，远处有一座通身艳红的高楼，在夜色中闪着未知危险的光。<br />\n“啊——！”<br />\n猝然响起的女人尖叫声在黑夜中显得格外凄厉，成功吓了谢见琛个激灵。<br />\n难难难难道真的有鬼？！<br />\n他不由得加紧了赶路的脚步，却听那呼喊不间断道：<br />\n“救命！救命啊！”<br />\n求救声夹杂着哭腔，怎么听都不似索命厉鬼会发出的声音。他停下脚步，放心不下呼救之人的安危，毫不犹豫调转方向循着声音的源头赶去。<br />\n“晦气玩意，谁要你命了，叫什么叫！”<br />\n“滚！谁要同你去那歇芳楼，放开我！”<br />\n谢见琛轻功赶到声音源头的小巷内，谨慎地按剑匿在屋檐上，见一壮汉强硬拉扯着位容貌秀丽的少女，一眼便是强抢民女之事。方欲出手制止，却听那二人又吵道：<br />\n“你这样的乡野丫头，能进歇芳楼侍候，是你的福气！”<br />\n“我不去！我已有心上人，你休想迫我委身风尘！你再拉扯下去，小心我——”<br />\n“小心你什么？还想当贞洁烈妇？”<br />\n壮汉仗着体型与力量差距，正欲掌掴少女，“你搞清楚，是你娘将你卖给了歇芳楼，她收了钱、按了契，你就是楼里的人！”<br />\n“……”<br />\n谢见琛动作忽而一滞。<br />\n站在歇芳楼的角度，一手交钱一手交人的规矩，似乎并无不妥。 <br>\n\t\t\t', '\t')('\n出鞘残剑卡在空中。<br />\n他因强出头已然吃了太多的亏，沦落至眼下家破人亡的下场。<br />\n回想到不久前经历过的一切及县令的话，他心脏狂跳，血液在耳膜中疯狂鼓动，握剑的掌心也渗出了冷汗。<br />\n明哲保身的理智告诉他：快走吧、离开吧，不要多管闲事。自己如今已沦落到这个凄惨的地步了，应该懂得装聋作哑，自保才是上上之策。<br />\n可是……<br />\n可是。<br />\n他看着女孩子绝望的脸，仿佛看到了中秋雨夜无助的自己。<br />\n紧握剑柄的手在颤抖，有劫后的怯懦，更多的，却是路遇不平心生愤怒的本能。<br />\n世间固有千万不该，可他不会因此迷失自己心中的正义。<br />\n壮汉野蛮的巴掌即将落下，忽地感到手上一痛，“嗷”地叫出了声。<br />\n他低头瞧，不知是哪飞来的石子挟着凌厉的劲，将自己的手背打得即刻肿起老高。<br />\n少女见状，立刻借机灵巧挣脱束缚，与男人拉开距离。<br />\n此时男人身上又挨了几记噼里啪啦的敲打，听着呜呜风声，自觉心虚起来，心疑当真有厉鬼夜半游荡，丢下少女屁滚尿流逃走。<br />\n“当、当真有鬼……？”<br />\n少女大喘着气，警戒四顾。<br />\n“是人。”<br />\n一名相貌昳丽的少年不知何时出现在她身边。<br />\n“你——唔唔唔！”<br />\n“嘘，他还没走远。”<br />\n谢见琛捂住少女的嘴，将她拉至一旁的角落里。<br />\n虽说他一心救人，可如今却不会莽然露面强行将人带走，而是留了份心眼：潜伏暗处吓跑男人，既能救下少女，又免了被报复的后顾之忧。<br />\n瞧着不见了男人的影子，谢见琛才松开少女，歉意道：<br />\n“抱歉，事出紧急，得罪了。”<br />\n少女眸现惊愕之色，不料竟有人出手相助：“原是救命恩人，该是小女子深谢恩人才是。”<br />\n“职责所在、亦是举手之劳，姑娘不必记怀。姑娘若方便，可否请姑娘为在下讲讲此地的状况？”<br />\n少女瞧谢见琛这张面孔陌生得很，不必多想也知他是外地来人，颇为后怕地四下张望一番，应道：<br />\n“自然可以，只是此地夜里素来不太平，恩人倘若不弃，不妨同小女一并归家，小女必定知无不言。”<br />\n谢见琛虽觉此举不大方便，可沙口县情况特殊，少女似乎又浑不介意男女大防，便随着少女回了家。<br />\n对话中，谢见琛得知少女名为顾芷兰，因家中土地所出作物达不到征收标准，因而才会被母亲买去本地的花楼——歇芳楼抵债。<br />\n“原来，那红色的高楼便是歇芳楼……” <br>\n\t\t\t', '\t')('\n顾芷兰为他清晰地说明了沙口县的部分情况。说至这所花楼时，少女并无半分避讳，反倒是不经人事的谢见琛面上一红，不自在地挠了挠头，旋即疑惑道：<br />\n“沙口县并非富贵之乡，百姓瞧上去连温饱都成问题，怎能还有金钱去……挥霍享乐？”<br />\n“那地方并非是供县中男子取乐的。”<br />\n顾芷兰点亮陋室中的干瘦蜡烛，摇摇头。<br />\n“歇芳楼，更多是来侍奉安达人的。”<br />\n“……又是安达人。”<br />\n乍闻这三个字，谢见琛牙关紧咬，攥紧了拳。<br />\n昏暗烛火中，顾芷兰观他神情不善，十足关心道：<br />\n“恩人莫非曾与安达人有恩怨？”<br />\n谢见琛垂眸，沉沉点头。<br />\n“他们毁了我的家。”<br />\n“抱歉……”<br />\n意识到这个话题过于沉重，顾芷兰又道：<br />\n“先帝驾崩后，安达愈发嚣张。安云州毗邻安达国土一角，从前异邦面孔并不多见，近年来这群安达人竟蛮横地闯进沙口县、奴役桓人。男子为其日夜种植香料以贩卖，女子则被……收入花楼供其取乐。”<br />\n闻此人神共愤之事，谢见琛大为讶异：“官府不予管理吗？”<br />\n少女闻言冷笑，眼底渗出与方才截然不同的寒意。<br />\n“管？这群尸位素餐的狗官，可巴不得安达人再嚣张些的好。”<br />\n第20章 家妻善妒<br />\n但闻顾芷兰继续道：<br />\n“安云州偏远，亦不如中央州郡繁华富裕。除非圣意直达，否则州县官员这群狗东西倒更愿意做甩手掌柜：默认安达人横行霸道，不仅照常收拿俸禄，还可收下安达人的好处，何乐不为？”<br />\n难怪这一路来百姓对他避之不及、县令又冷漠不问民事。<br />\n顾芷兰语气中尽是对官府的鄙弃，转眼意识到自说自话多时，将话题转移到谢见琛身上：<br />\n“还未曾问恩人，停驻此地所为何事？<br />\n“啊，我么……”<br />\n谢见琛颇为尴尬，目光默默偏移：“我奉命到此赴任县尉一职。”<br />\n方才还在骂官府官员都是“狗东西”的顾芷兰更为尴尬，面上险些没挂住，旋即连忙解释：<br />\n“我不是在说您……呃，我的意思是，我相信您不是那样的人。”<br />\n“无妨，在下理解姑娘的心情。”谢见琛道，“依你所言，此间官府与安达人狼狈为奸，实在是欺人太甚。”<br />\n言至县尉的差事，顾芷兰神色一凛：<br />\n“勿怪芷兰多言，恩人若是有夜巡的差事，可要小心些。” <br>\n\t\t\t', '\t')('\n谢见琛认真道：“是闹鬼那一传言吗？”<br />\n“正是。”<br />\n少女郑重点头，讲述起这一传言。<br />\n“近年来，常常有人夜行在外时听到女子的哭泣声，更有甚者曾为外形可怖的女鬼夜袭留伤……起初众人都未曾将此等传说放在心上，可随着时间推移，越来越多的人皆曾耳闻或目睹许许多多的诡异之事。”<br />\n若是耳闻可以说做以讹传讹，可当真有人为女鬼所伤……这便不得不防了。<br />\n“这便是此间人人日落后足不出户的原因么……”<br />\n谢见琛正陷入深思的功夫，一阵急促狂躁的敲门声猝然响起。<br />\n“谁在房里？！”<br />\n“恩人稍等，应当是我娘。”<br />\n顾芷兰起身开门，果见一伛偻老妇立在门外，又惊又怒道：<br />\n“你怎么还在家？！”<br />\n“歇芳楼里的人本强行将我拉了出去，是这位恩人救了我。”顾芷兰道。<br />\n“你疯了吗！私自逃回来不说，还敢带野男人回家——你的名声全毁了！” <br>\n\t\t\t', '\t')