('\n <p> 说着，他又有些酸酸的，以前还跟范鑫愁人范景嫁不出去，这厢人家赶在了他们俩前头把亲成了不说，两口子日子过得不晓得多好。</p><p> 先前他瞅着俩人还在山道上拉手呢，要不是赶着来寻元果，他少不得要打趣范景一番。</p><p> 这厢范景跟康和是日子过得有滋有味，他徐扬却还不能把元果给娶回去，心头不免生出些挫败来。</p><p> 但他还是很有信心的同元果道：“便是不靠着爹娘老子，我如今置下了十五亩地，过两年换选乡长，我也去，若是能竞上，他们再管不得我，到时候我就敲锣打鼓的上你们家里提亲。”</p><p> 元果听得他的话，扬起嘴角，很感动于徐扬的诚心，可也只是片刻，眸子中又教心疼给填满。</p><p> “阿扬……我知道你的心意，只……”</p><p> 元果的话还没说话，徐扬便着急起来：“我知让你等得太久了，也怪我以前不知长进，不晓得早些立起来，读书没读出个名堂来，跑生意也跑得迟。</p><p> 你这样好，我料想自个儿到了年纪同家里说，他们定然会欣然答应，只不想爷和爹身为教书育人的先生，却腐朽得很！”</p><p> 徐扬打十六的时候便与家里透露了要娶元果的意思，只那时家里当他年纪小，也没当回事。</p><p> 待着成年，想着给他找一户可靠的人家时，他又明确的谈了自己的心意，家里头方才晓得他是认真的。</p><p> 可徐家并不答应这门亲，徐家一脉单传。</p><p> 徐秀才只有一个儿，徐童生也只有徐扬一个儿，纵是小时候就淘气，读书不像爹也不像爷，可家里还是宠着。</p><p> 徐家不说大富大贵之家，但也算得上是不愁吃穿的书香人家。</p><p> 桃李不少，不说在村里名望高，就是在城里，也是受县公邀去吃过酒的人户。</p><p> 家里头就徐扬一根独苗子，自是想与他好生的看一门亲。</p><p> 倒不说要多好的人家，但至少也应当登对，元果家实在是差了些。</p><p> 元家本是外姓户，元爹带着夫郎逃荒走到他们村里来落户的，日子过得本就不富裕，前些年一茬一茬的征兵，他家里没钱缴赋税免役，无奈只能上战场，这一去就没能再回来。</p><p> 他小爹思念丈夫，得晓人没了，伤心来落得一身病，家里又没有个儿子，独元果一个小哥儿，过得可怜也过得苦。</p><p> 若不是有徐扬在，元果生得一副好相貌，又是这般家境，早不晓得什麽时候就教歹心的给弄了去。</p><p> 徐扬对元果的袒护，徐家一直睁一只眼闭一只眼，但始终不肯点头这亲事。</p><p> 家里头不应，徐扬便自学着立起来，读书不成，便跟着人出去跑了生意。</p><p> 他有心，肯干，倒是挣得了几个钱，也见着势头不错。</p><p> 只去年，徐扬在外乡得到范鑫给他写的信，说是孙大生那狗东西三番四次的去扰元果，村里也有那起子闲汉，不安好心，吓得元果都不敢出门。</p><p> 城里也不敢去，只能托人帮着捎带东西回家。</p><p> 徐扬听此，十分不放心，遂又回来了。</p><p> 徐爷看着他年纪一年大过一年，如今总算是肯回来了，便想叫人收收心，与他谈了一个同是秀才家的娴静姑娘，要教他把亲给成了。</p><p> 徐扬哪肯，爷俩吵了一场，徐秀才教气了个厉害，气病在床上，躺了七八日都没下来床。</p><p> 徐童生也气，大骂徐扬忤逆尊长，大逆不道，将人一顿好打。</p><p> 徐扬也认打，只不认婚事。</p><p> 家里头拿他没法，人养好，不肯在城里待着，回了村里来。</p><p> 元果都晓得这些，他心里头不好受，便因对徐扬的心意是真的，不是为着依附于他做出的虚假情谊，才格外的心疼。</p><p> 他不想徐扬为着自个儿与家里闹成这模样，原本他就该日子过得极好的，却受着他拖累。</p><p> 早先，元果也提过要与徐扬断了，便让各自听从家里头的安排。</p><p> 不想徐扬却伤心的厉害，不死不活的，一个月下来人都瘦得脱了相。</p><p> 他求着来说，往后不依靠家里，会自个儿立起来娶他，央他不要与他断了。</p><p> 元果见他这般也难过，到底是打小一块儿长大的，如何真舍得分开，便又教徐扬哄了回去。</p><p> 其实元果倒是不觉得等他失了年华，小爹也时常忧心倘若他们最后没能成家，耽搁等着错过了最好的年纪，再难寻得好人家。</p><p> 可他若是不能与徐扬在一起，与谁成家也都不要紧了，更何况如今兴高嫁，他们家这般，又还能挑什麽好人家呢。</p><p> 他年纪比徐扬小，今年不过十九，而徐扬却二十三了，他何曾不是教好年华也都给蹉跎了去。</p><p> 更何况，他没有说假话来哄他，徐扬是真的在学着立起来，拿着自己生意的钱在村里置了地，自个儿去下力气开出来。</p><p> 便是最后他们还是没能走到一起，他也一点儿都不会怪他。</p><p> “你不要责怪自己，你已经做得很好。我不怕等你，我只心疼你与徐秀才徐童生闹得这样僵</p> ', ' ')('\n <p>，你本是受一家子疼爱的孩子。”</p><p> 徐扬不说家里要真疼他便不会教他陷入这般两难境地的话来，这是心智不成熟的人才会说的。</p><p> 除却成亲这事上，家里打小待他确是没话说的，他晓得家里是为他好，可他不认这好。</p><p> “你别忧心这些，我能处理好。只若是他们来寻你，还望你站在我这边，勿要听了他们的话。”</p><p> 两人说了好一晌的话，眼瞅着时辰不早了，徐扬端着洗衣盆，把元果送到家门口，这才回去。</p><p> 只他回家，还没至屋，就在道上瞧见了自家城里用的那一架车。</p><p> 徐扬估摸不是他爹就是他爷回来了。</p><p> 他眉心蹙紧，不晓得这厢回乡来有甚么事，院试考过才放榜，按理说不得空回乡才是。</p><p> 徐扬心头有些不安，但还是迎了上去。</p><p> 康和跟范景到家时，整好碰着巧儿打外头回来。</p><p> 康和问小丫头打哪儿去顽了，巧儿一手拉着康和，一手拉着范景进了院子。</p><p> “范鑫哥哥打城里回来了咧，前些日子童试放榜，大伯和大伯娘清早上就收拾了去城里看榜，爷奶都巴不得换了衣裳跟着去看，哪晓得范鑫哥哥头一门就没考过。”</p><p> 童试得考三回，先由县里的县公主持考县试，过了往府城考府试，两回考试皆过，便可为童生。</p><p> 往上再考过院试，则可得秀才功名。</p><p> 这几日康和跟范景上了山，自家里头又没有读书的，对科考的事情也便没上心，先前倒是听陈氏说过两句，但没如何记在心头，这厢还不晓得已经放榜了。</p><p> 康和道：“科考不易，这也是寻常。若要是那样容易中，村上不晓得有多少童生秀才了。”</p><p> 巧儿道：“是这个理咧。可湘秀姐姐也家来了，家里头吵了起来。”</p><p> 康和疑惑问巧儿吵什麽，巧儿绘声绘色的同康和说大房那头的事儿。</p><p> 范鑫呢，打七岁的时候开蒙，十岁的时候便开始下场考试，这转眼已经二十三了，读了十余年的书，也考了十余年的试。</p><p> 这些年无非是过了县试和没过县试，来来回回的在两考中打转儿，就是过不得府试，连个童生都没谋上。</p><p> 其实也多有那般三四十了才考中童生的学子，科考路上老少俱全，也并不是稀奇事。</p><p> 只范家大房虽比二房好些，可到底也还是个不上不下的农户人家，寻着这般人户，能送家里的小郎读两三年的书，开蒙识字再要会点算数，那已是了不得了。</p><p> 大房起初也是这般打算的，只后头又给改了主意。</p><p> “有一年呐，那会儿俺才嫁过来没多久，就跟你们大伯娘去庙里烧香，庙子上遇得了个老神仙，正巧是有个香客同他送鸡子，对老神仙那是千恩万谢的。”</p><p> 陈三芳听得孩子们说的起劲儿，放下怀里的洗衣盆，也来蛐蛐：</p><p> “你大伯娘爱凑热闹，就上前去问香客，是甚么事这样谢。</p><p> 那香客说科考他儿下了场，来求老神仙为儿算了一卦。老神仙开卦言险，不过说不得有转机。谁想放榜她儿刚巧在傍上最后一名，可不是险而有喜。你大伯娘听了，觉着准得厉害，也便去算。”</p><p> 康和听得这些迷信玄学，觉着有些意思，便问：“老神仙说范鑫大哥能中？”</p><p> 陈三芳道：“老神仙没直言范鑫能中，掐指道范氏有福，文曲星君已定，但需得时日，耐住磋磨。”</p><p> 康和发笑：“大伯娘信了？”</p><p> “咋不信，家里头就范鑫一个读书的，文曲星不是他还能是谁。这些年范鑫考了多少回了都不见得中，你大伯娘更是深信不疑了咧。心头是打定了范鑫能考出个大名堂来，都这年纪了也不给人说门亲事，就怕给说早了，将来中了失了更好的。”</p><p> 陈三芳道：“你说这人是不是糊涂，只也苦了湘绣。”</p><p> 巧儿也道：“是咧，这回范鑫大哥哥没中，大伯娘想他继续把书读下去，接着考。</p><p> 可家里的一个大男丁，不能给家里做活儿分担，反倒是流水一样要用钱，大伯和大伯娘的钱都拿给他用了，爷奶也拿私房钱贴补。</p><p> 最苦的还是湘绣姐姐，多小就赁去了大户里头做事儿，那赁身的钱，全教大伯娘把了去，说是给她存着以后嫁人的时候用，实际都拿给大哥哥读书了。”</p><p> “这要是再读下去，又还得湘绣姐姐贴补，她这些年都没攒下傍身的钱，眼看大了要相看人家，只怕家里也没给预备下嫁妆。”</p><p> 巧儿跟湘绣好，替她鸣不平。</p><p> “范鑫大哥哥倒是也还有些良心，他觉着自个儿不是读书的料子，已是不想读了，不想再拖累着家里头。这番跟湘绣姐姐一块儿回来，便与大伯大伯娘说了心头的打算，可大伯娘不许咧。”</p><p> 巧儿瘪着小嘴儿道：“她还念着老神仙的话，劝大堂哥好生读书，磨过去这坎儿便有大福。爷奶多疼大堂哥啊，也帮着大伯娘说话，听大堂哥不读书了饭也不吃。”</p><p> “这些话湘绣姐姐耳朵都听起茧了，驳了大伯</p> ', ' ')('\n <p>娘几句，教大伯娘好一顿骂。人都教她骂哭了关在屋子里绝计步出门来了。”</p><p> 陈三芳本还是说着笑的，听巧儿说了这些，哎哟了一声：“这回闹得这样凶呐？”</p><p> 巧儿点头，便是瞅着闹得厉害，她才从那头家来的。</p><p> 过了晌午，陈三芳便想着还是过去看看，虽是他们和大房有些小摩擦，可谁家没有些各自的小心眼儿的，对外来说，到底是一家子，起了事，也还是一家子得相互帮衬着。</p><p> 先前家里办酒买地，大房那头也是都出了力的。</p><p> 康和也认这些，便也要一块儿去。</p><p> 本是想着范景不会凑这些热闹，也都没唤他，不想要出门时，他自就跟着了。</p><p> 几人便一道过去，大房那头气氛很是沉，确是大吵了一架的模样。</p><p> 陈氏同康和使了个眼色，先是假装不晓得咋了一般，他们先去看范爷范奶。</p><p> “哎哟哟，哎哟哟，孩儿大了，不听长辈的话咧……”</p><p> 范爷坐在炕边上闷声不语，范奶则躺在炕头，捶着胸口，嘴里一直不停的嘀咕着，好一派教伤着了心的模样。</p><p> “这养来有啥用哟，光想气死人呐~”</p><p> 康和喊了两个老辈，将带回来的蜂蜜拿了一小罐过来。</p><p> 范奶听得有蜂蜜，从炕头上慢慢坐了起来：“蜂蜜？山里的野蜂蜜呀？”</p><p> 捧过罐闻了闻，果真甜香是蜜，面上便又起了些慈笑：“你跟大景在山里头都不容易，还这样挂记着爷和奶，真是懂事的孩儿。”</p><p> 她怀里抱着蜜罐子，眯着的眼儿抬高了些，看着一头的陈氏，道：“三芳，你也过来啦？自寻个凳儿跟大景坐嘛。”</p> ', ' ')