('\n <p> 蜘蛛们登上飞行器，梅丽缀在队伍最后，始终没有参与众人的讨论，表现得不太合群。</p><p> 没时间关注她的异常，凯莫和蕾拉加速穿过街道，返回之前入住的旅馆。</p><p> 他们需要换一身干爽的衣物，抓紧吃些东西，处理好身上的伤口。如此才好商量接下来的计划。</p><p> “如果，我是说如果，那个不死族想杀死我们，我们是否该马上离开？”蕾拉驾驶飞行器靠近凯莫，压低声音说道。</p><p> “我需要想一想。”凯莫的回答模棱两可，证明他也拿不定主意。</p><p> “我们是否该联络家族？长者们应该会有建议。”蕾拉提议道。</p><p> “暂时不必。”凯莫否决了蕾拉的提议，“族群里不止有一个声音。如果事情传播开，无论成功与否，我们都会陷入麻烦。”</p><p> “你说得对。”蕾拉皱了下眉，放弃向家族求助的念头。</p><p> 途经一条小巷，蕾拉突然感到一阵心悸。</p><p> 按照平日里的习惯，她本该上前一探究竟。但不知为何，恐惧和压抑陡然袭来，驱使她移开目光，装作无事发生。</p><p> 蕾拉继续前行，一度加快速度，只为远离让她不安的地点。</p><p> 蜘蛛们远去后，两道身影出现在巷口。</p><p> 谷绪靠在墙边，目送飞行器转过街口，对行军蚁说道：“南希，你暂时留在卫星城，盯紧他们，确认是否有人与他们碰面。”</p><p> “遵命，主人。”</p><p> “关于那只黑狼蛛，”谷绪顿了顿，漆黑的瞳孔一片幽暗，“如果她想潜逃，立刻杀了她。”</p><p> “是。”</p><p> 见谷绪没有更多吩咐，南希拉起兜帽走入雨中，追逐消失在前方的队伍。</p><p> 雨越来越大，道路上的行人却不见减少。</p><p> 谷绪在巷口停留片刻，正打算离开卫星城，腕上的通讯器忽然发出微光，严珣从主城发来消息，内容让他愣了一下。</p><p> 赏花？</p><p> 下雨天赏花？</p><p> 怪异感油然而生，谷绪不知该作何回应。</p><p> 光幕中，银发指挥官微微笑着，置身花海边缘，背后盛放姹紫嫣红，在雨中美不胜收。</p><p> 是花，也是人。</p><p> 可惜的是，谷绪缺少发现美的眼睛。</p><p> “月光花即将盛放，花期仅有一天。”透过屏幕，严珣捕捉到谷绪一瞬间的情绪变化，觉得相当有趣，笑容愈发欢快，“错过今夜，就需要再等十年。”</p><p> “我对赏花没有兴趣。”谷绪实话实说。有这些时间，他宁肯做点别的。</p><p> “月光花能够滋养精神力。”严珣弯腰掐断一枚花苞，碾碎在掌心，任由鲜红的汁液流淌过指缝，如同鲜血，“你难道不想试一试吗？”</p><p> 严珣不会在这件事上开玩笑。</p><p> 谷绪思量片刻，终于改变主意：“我会回去。”</p><p> “期待你的归来。”丢开残存的花萼，严珣笑着向谷绪颔首，随即切断通讯。</p><p> 光屏熄灭的一刻，凉风席卷花海，花枝摇曳，缤纷色彩层层叠叠，以白色城堡为中心向外荡开，掀起层层波浪。</p><p> 一道光影闪现，查姆出现在雨中。金色文字链穿梭交错，缠绕在她周身，仿佛星环。</p><p> 迥异于平日里的活泼，今天的她格外严肃。</p><p> “严珣，我截获一段信息，需要让你知道。”</p><p> “什么？”</p><p> “执政官安德烈强夺大量武装飞船，全部来自议员。”</p><p> 查姆双臂舒展，文字链拆散重组，光屏在花海中展开。</p><p> 屏幕中，白光碰撞爆裂，线流激荡，恰似万千银蛇狂舞。</p><p> 武装飞船遭受入侵，设定程序开启自爆，却被强行压制。在变成一堆乱码前，程序留下十秒画面，被查姆意外截获。</p><p> “智脑，一部等级高于我的智脑。”画面定格在最后，白光爆闪，光中出现一只透明的手，轻而易举掌控飞船，粉碎自爆程序。</p><p> 严珣抬手接住一捧雨水，凝视水珠流过掌心，顺着指尖落进花海。</p><p> 他攥紧手指，眼底闪过一抹异样。</p><p> “据我所知，等级比你更高的智脑只有两部。”</p><p> 一部属于十二区监狱，伊戈尔启动无果，不确定是否依旧存在。</p><p> 另一部属于舰队总指挥齐麟。早在齐麟身亡时，智脑就随他一同消失，多数观点认为已经损毁。</p><p> “你能否获取更多画面？”</p><p> “暂时不行。”</p><p> 查姆倍觉懊恼。</p><p> 找到严珣之前，她做过多次努力，可惜一次也没能成功。</p><p> 之所以能截获这段画面，一来是机缘巧合，二来是她曾入侵这艘武装飞船，在程序留有后门。</p><p> 她尝试获取更多信息，奈何缺乏条件，始终未能如愿。</p><p> “我在搜集信息时，差点被对方发现。”查姆顿了一下，认为这样说并不准确，“不，应该说对方已经发现我。他试图抓住我，辛亏我跑得快。”</p><p> 严珣看向查姆，意外于她此</p> ', ' ')('\n <p>刻的情绪，诧异道：“查姆，你在害怕？”</p><p> “是的。”查姆没有否认，道出她最真实的感受，“他企图抓住我，不单是为困住我，更像要吞噬我。”</p><p> “吞噬你？”</p><p> “很不可思议，对吧？”查姆飞近严珣，回忆当时的情形，光影有片刻不稳，“智脑的战斗存在规则，顶多被摧毁沦为乱码。可这个家伙，我不知道该如何形容，他像一个掠食者，无视任何规则，乐于践踏同类，让我感到恐惧和厌恶。”</p><p> 查姆抱紧双臂，文字链迅速收缩，严密包裹她全身。</p><p> 很少有人事物能让她感到害怕，这部智脑是特例。</p><p> 在恐惧背后，她隐隐感到熟悉，总觉得自己认识他。可无法进一步比对，不能马上找出相关记录。</p><p> “严珣，你最好提醒那个黑发美人，保护好他身边的智脑。”查姆截取一段画面，传输进严珣的通讯器，“万一不走运遭到这个家伙，千万要避开，有多远跑多远。”</p><p> 损毁成一堆乱码，依然有重建的机会。</p><p> 万一被吞掉，被对方粉碎吸纳，将会彻底消失，再不可能重生。</p><p> “我会的。”</p><p> 严珣接受查姆的建议，转身走向城堡。</p><p> 白光氤氲在他四周，雨水遇光自动滑开，无法沾湿分毫。</p><p> 大厅内灯光辉煌，鲜花插在瓶中，并列摆放在长桌中央。</p><p> 机器人从墙角滑出，清扫飘入室内的雨水，确保地板整洁如新，纤尘不染。</p><p> 严珣穿过大厅，准备登上楼梯，通讯器忽然闪烁。</p><p> 他随手点开光屏，看清屏幕中的面孔，不禁挑眉道：“我应该称你伯兰特，还是伊戈尔？”</p><p> “随意。”伊戈尔身处一间华丽的舱室，独自靠坐在沙发，架起一双长腿，手中摇晃着酒杯，貌似心情颇佳。</p><p> 伯兰特的谨慎和疑心发挥在方方面面。</p><p> 和卡富尔城内的府邸一样，他的飞船经过改造，指挥舱采取特殊结构，指挥椅被透明材料罩住，除了他自己，任何人都无法靠近。</p><p> 休息室配备严密防护，监视器遍布走廊。未经允许闯入，立刻会被射成筛子。</p><p> 现如今，这些改造全都方便了伊戈尔。</p><p> 飞船离开卡富尔城，他仿效伯兰特行事，时刻表现得疑神疑鬼，不与任何人交流，只在必要时下达命令，没有引来任何怀疑。</p><p> 飞船航行数日，再过几个小时就会进入第八区。</p><p> 他又一次接到来自执政官的问候，在交谈中获得重要情报，当即给严珣发来通话。</p><p> “我有重要的消息。”伊戈尔放下酒杯，向后靠向沙发，保持伯兰特的面容，瞳孔却发生变化，沉淀长者的智慧。</p><p> “什么消息？”</p><p> “在之前的议会会议上，安德烈强势弹压质疑，投靠荷斯的议员险些丧命。”</p><p> “墨菲？”严珣脑海中闪过一张面孔，名字脱口而出。</p><p> “就是他。”伊戈尔不意外严珣会知道这件事，继续说道，“会议中途，安德烈扣押全部议员，强行将他们留在议会大厦。以目前的情况，质询的计划恐怕要搁浅。”</p><p> 严珣没有继续去往高层，而是转身返回大厅，拉开高背椅坐下。</p><p> “这不算大问题。安德烈不可能永远关着他们，何况还有各区治安官。半数以上治安官提出要求，执政官一样要走上质询台。”</p><p> 严珣所言符合法理，历史上曾有先例。</p><p> 一旦议会无法正常运行，由各区治安官发起倡议，甚至可以对执政官进行弹劾。</p><p> 安德烈继续一意孤行，相信会有更多人站到他的对立面。</p><p> “第二区，第三区，十一区。”严珣逐一例举，撇开陷入混乱的第六区，只要再增加几个席位就能达到半数，足以越过议会向安德烈发起质询。</p><p> “第九区的泰娅可以争取，成功的可能性很大。还有十二区，喻非与我们立场相悖，但他同样不满安德烈。”</p><p> “的确是这样。”伊戈尔表示赞同，“我即将见到拉哈德，相信第八区也不会变成阻碍。但我担心另一件事。”</p><p> “担心安德烈会突然动手？”严珣直接挑明。</p><p> “没错。”伊戈尔目光晦暗，手指擦过下巴，眼底涌出杀机，“我们真该早点杀死他。”</p><p> “我尝试过，可惜没有成功。”严珣耸了耸肩，语气颇为遗憾。</p><p> 仅差一步之遥就能铲除目标，却在最后关头功亏一篑。</p><p> 冥冥之中有一股力量在妨碍他。</p><p> 他确定那股力量不属于安德烈，究竟是谁，他迄今也没有头绪。</p><p> “战争注定开启，很可能会旷日持久，却未必是一件坏事。”严珣话锋一转，撑着下巴看向光屏，手指轻击桌面，“正如帝政时代消亡，彻底的粉碎才会有新生。”</p><p> 新生？</p> ', ' ')