('入了城，直奔官署的路是轻快的，是疾速的，更是有些许期盼所在的。<br />\n只是若问当事人，那必然是子虚乌有的。<br />\n可季匀紧赶慢赶，终究还是慢人一步，因为此刻韩姯正与阿怜轩窗畅谈。<br />\n秋风萧瑟，暖炉煮茶，琴声悠扬。<br />\n“妹妹，这首《相见欢》你觉得如何？”<br />\n韩姯眉目如画，端的是清隽高雅。<br />\n对坐的阿怜颔首嫣笑，止不住地夸赞：“韩姐姐艺高人美，只是此曲虽欢快婉转，但难掩哀恸酸楚，引得旁听者情不自禁想要落泪。”<br />\n“哈哈哈，妹妹果乃韩姯知己也，此曲意在追思感慨。”<br />\n说着韩姯纤指按弦，脊背直挺地缓缓站起。她身姿清窈，极目远眺，整个人显得愈发孤傲落寞。<br />\n阿怜骤然凝神，斟酌再三终是犹豫着启唇：“韩姐姐可是有什么烦心事？”<br />\n“哦，不过为家事所累，妹妹莫要担忧。”<br />\n家事……<br />\n要知道以韩姯的身份，烦扰绝非她这等升斗小民能够想象的。<br />\n气氛些微沉寂，韩姯回身莞尔道：“对了，妹妹此番西山之行还算顺利吗？”<br />\n“一切都好，有劳韩姐姐牵挂！”<br />\n彼此视线一朝相汇，即是各怀心思，亦是打探揣测。<br />\n阿怜素来机敏，不由得眼波流转：“诚如喜儿所言，只有一事令妹妹胆颤心惊。”<br />\n“何事？说来听听！”<br />\n韩姯眼底满带鼓励，一派亲善贴切。<br />\n“呃，是关于苏太太的……”<br />\n“甄遥！”韩姯神情倏然模糊。<br />\n如今甄遥的真实身份，正如同太阳底下的清波，粼粼闪闪无法遮掩。与其等对方查出来，还不如早做打算。<br />\n因此阿怜深呼一口气，佯装苦闷：“韩姐姐有所不知，那苏太太来历不简单，恐与西山土匪有说不清的纠葛。”<br />\n“是吗？”<br />\n“不瞒韩姐姐说，我同她关系匪浅，一向深知此女秉性——”<br />\n“所以阿怜想替她当说客？”<br />\n“倒也不全是！”<br />\n阿怜心里明白韩姯不好糊弄，可她万万没想到对方竟如此聪颖。没办法，她不得不九分真地应对。<br />\n“唉，我对苏太太情深难耐。这次并非要做什么掮客，只想讲讲肺腑之言罢了。”<br />\n听此，韩姯目光格外真挚：“妹妹讲便是！” <br>\n\t\t\t', '\t')('\n阿怜沉默良久，而后掌心覆地，头也不抬地跪下来：“阿怜第一次见韩姐姐，便觉姐姐似凤翱九天。日常相处，您待人接物更是敦厚，如今请您为妹妹做主！”<br />\n遇上这样满腹算计，却又略带赤诚的当权者，最好的手段就是不耍手段。<br />\n因为一切手段，都注定枉费心机。<br />\n唯有真诚或得转机！<br />\n果不其然，韩姯嘴角兀自悄然勾起，细腻灵动的容颜下是处变不惊的淡然，以及胸有成竹的笃定。<br />\n“你我之间何须如此，妹妹且将西山之行细细道来。”<br />\n阿怜乖顺地点头，彼时灯影摇曳，她精致的五官朦胧地影照着美丽的光辉。<br />\n可眼下说什么好呢……<br />\n韩姯垂眸烹茶，全然不在意般，一味专注手中活计。<br />\n然而阿怜不是傻子，她明白对方耐心有限。<br />\n“韩姐姐，西山土匪根本不像外界描述的那样。她们没有三头六臂，也并无通天本领，不过是群凡夫俗子——”<br />\n“妹妹听起来很欣赏她们？”韩姯冷不丁地抬眸。<br />\n阿怜顿时怔住，尴尬地笑了笑：“怎么会，只是想着若她们执意与官府作对，那必然天理不容。但这些年却也秋毫无犯，还收留了不少妇孺孤弱，请韩姐姐明鉴！”<br />\n韩姯面色喜怒难辨，沉吟着蹙眉：“山中都有那些要人？”<br />\n“……苏太太是大当家，季匀季大夫是二当家，其他不过是随从。”阿怜胆颤心惊地回答。<br />\n早知韩姯不可小觑，从前不过泛泛之谈，如今几个回合阿怜已疲于招架。<br />\n“辛苦妹妹探得如此重要的讯息，时辰不早了，我命人送你去休息。”<br />\n阿怜闻声险些失态，但她顾不得其他，此刻局促不安地哀求：“苏太太和季大夫——”<br />\n“待查明一切，本官绝不会冤枉任何一个好人！”<br />\n阿怜盈眸微仰，深知多说无益，遂恭敬地告辞。<br />\n夜寒霜重，月影娑婆。<br />\n望着阿怜渐行渐远的身影，一直隐在帷幕后的青鸾不解道：“主子，此女着实狡诈慧黠，留下来不见得对咱们好。”<br />\n韩姯漫不经心地摆了摆手，随口轻抿香茗：“阿怜惯爱撒谎不假，为人也时常前后不一，但对我并无伪饰。”<br />\n“哎呀，我的主子啊，我看您分明被她给忽悠了。您还记得先前她怎么说苏太太的，如今却又敢大言不惭地为土匪做担保。”<br />\n青鸾受韩姯所托前日去了趟苏府，没成想竟与阿怜所言南辕北辙。<br />\n那倾城绝色的小寡妇非但不可怜，甚而万分可恶。她不仅欺虐老人家，背地里还丧尽天良地掠财夺产……<br />\n“依青鸾所见，我待如何？”<br />\n“回主子的话，请尽早除之。”<br />\n“大胆！”<br />\n韩姯肃然生厉，蹙眉敛神，一副痛心疾首的模样。 <br>\n\t\t\t', '\t')('\n“属下惶恐，请主子责罚。”青鸾当即双膝跪地。<br />\n“起来，你这是做什么？我罚你作甚，我只是恨自己无能。青鸾，你知道前夜我为何让红鹦南下？”韩姯昂起脸庞，视线虚掷于一隅。<br />\n青鸾瞬间泪流满面，低声啜泣：“主子切勿伤怀，属下着实愚笨肤浅，险些置主子于不义之地。”<br />\n“卑微之人若要成就霸业，必须不拘一格用人才。你去苏府，其实也只是听到苏老太太的一面之词，你想那甄氏生的花容月貌，为何甘愿嫁入苏府，要知她并不喜欢自己的丈夫！”韩姯用力将青瓷杯按在案上，修颜一派幽晦。<br />\n“主子的意思是——”青鸾十分惊诧。<br />\n“如果我猜的没错，她丈夫应死于她手。”<br />\n“好狠的心！”<br />\n青鸾话音未落，韩姯不以为然地朗笑：“有手段，有心计，还有与外貌截然不同的心智。若不是我被身份牵绊，此人我必交挚友！”<br />\n“主子人中龙凤，断不至于。”青鸾觉得主子太高看对方了。<br />\n“你是没见识甄氏的能耐，如果往日里我趋避权力争斗，而今倒有几分胜算了。”<br />\n青鸾开心的刚想雀跃合掌，却又意识到那胜算来自甄氏。一颗满怀期待的心，多少泛起层层涟漪。<br />\n这人真的行吗？<br />\n韩姯不再多说，迳而洗漱准备就寝。<br />\n哪知她鞋袜未褪，即听门人来报：“大人，城中妙善堂季匀季大夫求见！”<br />\n“主子已经歇了，有什么事明日再议。”<br />\n“不可，青鸾你速速亲迎季大夫！”<br />\n韩姯顿时从榻上坐起，接着匆忙整理衣襟，重燃残灯佯装夜读。<br />\n不久，季匀未经通报地闯进来。<br />\n谁料韩姯乏困地正对经义打呵欠，难得流露出罕见的小女儿娇态。<br />\n此情此景，令人默足。<br />\n直到青鸾气息不稳地追过来，喘息打破肃静：“季大夫好生无礼，怎可——”<br />\n“季匀？”韩姯一息回神。<br />\n“韩大人别来无恙！”<br />\n异乎寻常的对视，令韩姯倍感不适：“青鸾，快去为季大夫奉茶。”<br />\n“属下遵命。”<br />\n青鸾离开后，气氛愈发尴尬，韩姯更是难为情地攥拳：“季大夫何必观望，进来吧！”<br />\n“韩大人果如传言宵衣旰食，直看的在下热泪盈眶。”<br />\n韩姯不语地打量，只见对方那双深邃眼眸微微闪烁。<br />\n“既是星夜到访，必定有什么紧要事，所以季大夫还是有话直说！”<br />\n季匀软颊绯红，讪笑着岔开话题：“倒也没什么，不过想替您义诊——” <br>\n\t\t\t', '\t')('\n“韩某体魄康健，不用麻烦季大夫操劳。”<br />\n送客之意显而易见，但季匀素来脸皮厚，干脆置若罔闻：“手腕给我，请问韩大人平生不照镜吗？”<br />\n“什么意思！”<br />\n韩姯被她盯得浑身发毛，素手情不自禁地抚上面庞。<br />\n可下一刹，雪白的腕子就落入季匀温热的指腹下。<br />\n“你——”<br />\n“嘘！”<br />\n仿佛品味佳肴，季匀时而阖眸感慨，时而皎皎凝视，凡此种种直教韩姯愤怒。<br />\n“季匀，休得放肆！”<br />\n皓腕嗖地被狠狠抽出，韩姯目光锋利，几乎可以杀人。<br />\n怎奈季匀依旧神情坦然，嗓音甚至隐约透着丝揪楚：“想必韩大人最近胃口不佳，夜间至少醒来三次，你这是又是何苦呢？”<br />\n做个小小的县官，何至于如此拼命，蠢哉！<br />\n“我的事与你无关，季大夫既然闲来无事，不妨早点回去休息。”<br />\n“韩大人，你素来对人含笑春风，为何偏偏刻薄季某呢？” <br>\n\t\t\t', '\t')