('\n\t按理这次小选应在后年，一因国庆为贺大喜，二来败、降国进献有美人，本该去年宫宴时奉上，时遇天灾不宜淫逸，君主未受纳，今朝泾川水利完竣，各地工程亦将投用，逢社稷安宁，眼见异邦又送人来，防其惑乱皇室正统与侵朝纲，再和钦天监算过，褚君陵更有封后打算，多缘由使然，则将采选提早至今。<br />\n小选仅限京臣亲族，先呈画像由君主过目，中选者先由宫嬷子到府验身、考察德行，及格入殿选，待太后与君主考过才学规矩，定最终去留。<br />\n太后既逝事则皇后，褚君陵无视满殿人看周祁：“你挑？”<br />\n周祁望一众恨不得拿眼刀子将他剁成肉泥的大臣：“不了。”即觉这话失礼：“皇上喜欢就好，臣尽无异议。”<br />\n褚君陵只当他是醋了，随手指几名秀女上前，边着人示才艺，边小声向周祁：“朕一个没细看，别吃味了。”<br />\n“没有。”<br />\n“撒谎。”头都快埋到桌案了，分明是为藏脸上情绪，褚君陵看他口不应心，怕人闷着难受，握过周祁手温哄他：“这些人净没你好看，抢不走朕。”<br />\n遭周祁往手背上掐一把。<br />\n朝臣瞅这苗头，便知是和去年封贵君一个套路，劝不住，又想周氏已有个妖后，若再如周未愿叫他那外甥女揣上龙种，这江山社稷真得姓周，那哪行！<br />\n为不让周未奸计得逞，家中有女入选的遂寄望于自家，无则与周未眼瞪眼，却净想着君王能纳后宫，便不会真专情，皇储从哪家肚皮里出来还不一定。<br />\n一时各怀心思，倒真忽略掉反周祁封后的事。。<br />\n宴后回殿。<br />\n褚君陵欲将“谢礼”讨了，却看周祁态度冷淡：“还醋着？”<br />\n“……”周祁不知他哪只眼看出的：“没有。”<br />\n“还撒谎！”瞧他死不承认，屏退侍候盥洗的奴才，按住周祁嘴角往上抬：“没吃酸却要冷落朕？笑着多好看。”即被打开手，更当对方是醋极了，轻抱住人连连抚慰：“朕全程只顾着你，便是做样子瞧过几眼，尽也没上心，连这会再见着都不定能认识，别生气了？”<br />\n再坦荡荡与之对视：“或觉着朕相中哪个，朕即刻将人逐出宫去。”<br />\n“臣没生气。”<br />\n“杀了也行。”<br />\n周祁稍无语：“真没有。”<br />\n惹褚君陵将信将疑，更觉他情绪确实有异，恍想到宴上另外件事：“是为朕罚杀刺客之事？”真见其迟疑：“真是为此？你心觉朕手段残忍，亦或是怕朕？”<br />\n周祁尽未否认。<br />\n“不凶狠些不足慑众，朕更打算移北沧出大赦之列，累重赋税徭役，叫那些想报复的或怀憺畏，或知惹朕是哪般下场，为同根生的着着想。”瞧周祁颦眉更委屈道：“你不想朕殃及无辜，朕才将旨意撤消。”<br />\n周祁轻叹：“皇上何故与臣解释。”<br />\n“怕你疏远朕。”褚君陵愁着脸，望他衣襟被自己抱乱，又拾掇规整：“朕在改了，更不会如此对你和周氏，别怕朕？”<br />\n“臣哪是怕这。”虽然也有，再多是怕这人暴虐成性，做个彻头彻脑的昏君：“僭虐太甚反致威损，皇上既承国祚，更应循法治世、以厚德载物，而况生杀自有法度，行刺当诛，胡必要绝人道？”<br />\n“皇后训诫的是。”褚君陵连颔首带应承：“朕听教了。”<br />\n周祁就不知他听没听进去。<br />\n—<br />\n“她凭什么！”言殊气极，偏忍到回房才敢表现：“贱人！”<br />\n今日入选拢共六人，言殊在其列，却仅得个小小才人，光如此也罢，周家那个举止怯懦，最该是圣上厌恶的类型，偏靠周祁的关系封了贵嫔，独享一宫主位，不似她屈从隅室，仰人鼻息不算，主宫妃嫔更是与她有过节的童氏。<br />\n“她若没得周祁做兄长，连皇上的眼也入不了！”<br />\n周祁也不是好的：“不过是如今受宠些，神气什么！”<br />\n“才人宽心、”被分做言殊管事宫女的含霜欲开解她，余光睃见童昭仪来，紧止住口，转言知会言殊问安：“奴婢见过昭仪，昭仪吉祥。”<br />\n言殊虽不服气，却知人在屋檐下，撑起假笑行礼，又料到童昭仪不待见，忍耐脾气为前事告罪，遭其捅破表面和气：“给本宫收起你这副虚伪样，本宫瞧着作呕。”<br />\n复说言殊落到她手上，日后有得过好日子：“本宫的账不着急算，倒是你敢谤言皇后，若叫皇上晓得，怕要如那刺客一般被拔去舌头。”<br />\n“你、”<br />\n“才人！”言殊恨欲反击，被含霜及时拦住：“宫中犯上是大过，昭仪位分远在您之上，才人应谢教诲。”<br />\n紧劝言殊赔罪。<br />\n“有罪就该罚，本宫可不受嘴皮子糊弄。”童昭仪有仇报仇，先甩手掌了上回没掌到的嘴：“敢在本宫宫里坏本宫的规矩，宽饶莫非教人效仿？”<br />\n掴完解气叫过青萝：“接着打，给言才人好生立立规矩，免得她拎不清身份。”烦看含霜跪挡在前：“再敢拦着，本宫连你一起打。”<br />\n“奴婢甘愿替才人受罚，但求娘娘恩准！”<br />\n含霜辛苦打点才分到此处，做得掌事宫女，更知是目前最好去处，言殊位分虽低，却屡受君王特殊对待，且够进取，远比另几个好出头。<br />\n再则她既认主，主仆荣辱贵贱相依，明日再是要紧日子，挨打是轻，断不能叫主子面圣前遭破相：“娘娘贵为一宫之主，如何教导都是应该，只明日将向皇上与新后请安，才人受罚是小，若因脸上伤势犯上，宫中人失仪，何不有碍娘娘声誉？”\n ', ' ')