('\n <p> 薛芝咂舌：“听上去好像挺厉害的样子，不过——”</p><p> “不过既然这么厉害，那为何区区一张符咒便能让她丧命？这也太容易了些罢？”</p><p> 薛呈蜷了蜷手指，他垂着眼：“的确脆弱，但其身边一定会有东西守护。”</p><p> 薛芝立刻会意，她反问：“元家的男眷？”</p><p> “说到元家的男眷，便是我第三个问题了。”她指尖轻点：“元秋一死，元家的男眷便都离奇心悸而亡。全部的男眷都死了，死因都是心悸，朝廷查到现在，什么都查不出来。”</p><p> 薛呈伸出手，手放在炭盆上空：“元秋是元家的……你可以理解为阵眼，只要她亡，元家的那些鬼魄便活不了。”</p><p> “这是什么道理？”薛芝有些好奇：“既然风险这么大，为何还会有这么一个‘阵眼’？这不是十分容易被人拿捏住把柄吗？”</p><p> “通常来讲。”薛呈的目光落在自己的手上：“阵眼身边都会有东西护着的，不会轻易被人灭杀。阵眼的存在是为了稳定其他鬼魄，只要阵眼在，鬼魄便可存活数百年，灵魂不灭、肉身永在。”</p><p> 薛芝倒吸一口凉气：“意思是，若是元秋一直好端端的，那元家的东西，也会长长久久的活着？”</p><p> 薛呈：“是如此。”</p><p> “那为何如今是这个局面？”薛芝深思：“我以为，他们一定会对元秋身边的人十分警惕，不会轻易让谁接近元秋，可那日……为何丹书那样顺利便将符咒贴到了元秋的身上？”</p><p> “有两种可能。”薛呈分析道：“一是，元家元气受损，内忧外患不停，故而一时疏忽。”</p><p> 薛芝想起那日赴宴的场景，想起元家的气氛，思忖片刻，她摇了摇头，否定了这个可能：“我以为不是。”</p><p> “那就是第二种可能。”</p><p> 薛呈看着她的眼睛：“幕后之人放弃了元家这颗棋子，所以让你们轻易找到了破绽，借你们的手，覆灭元家。”</p><p> 薛芝顿起了一身的鸡皮疙瘩：“幕后之人？还有幕后之人？”</p><p> 她略一思索便点点头，认同了薛呈的说法：“你说得对，单凭元家是不可能做出这些事的。记得我曾经说过吗？彼时我身死，元家却毫无影响，甚至还升了官，平步青云，当时我就觉得不对。”</p><p> “那么这样说来，元家背后一定有人。”</p><p> 薛呈微笑：“那你以为，眼下该做什么？”</p><p> “找仵作。”薛芝正色道：“找出几位死者的共同之处，然后再找线索。”</p><p> 这话方落下，她袖中的符咒骤然发烫，烫得她指尖微颤。</p><p> 薛芝嗖的站了起来，看着四周，一脸警惕：“附近有鬼！”</p><p> 薛呈抬眼看她，眼底有绿光闪过。</p><p> 变故突生薛芝惊险</p><p> ◎“奶奶！”小蛮哭着喊着走上前去，周遭围了不少看热闹的人。◎</p><p> 奇怪的是，符咒只烫了一瞬，便又很快恢复如常。</p><p> 薛芝觉得奇怪，她坐了下来，看向正在喝茶的薛呈，纳闷问道：“这是什么情况？我还是头一回遇见这样的情况。符咒只一会儿，便没动静了。”</p><p> “想来是有厉鬼闪过。”薛呈不紧不慢道：“就这么一瞬，便被符咒捕捉到了，所以符咒才会起反应来。”</p><p> 薛芝恍然大悟：“原来如此。”</p><p> 薛呈往窗子那处看了一眼，说道：“天色不早了，你便回吧，有什么事给清亦递个口信便是。”</p><p> 薛芝起身来：“那我便不再叨扰了。”</p><p> “符咒可还够用？”薛呈也起身来，笑着伸出手，摸了摸她的发顶：“若是不够，我再拿你一些。”</p><p> 这个动作，让薛芝忆起模糊的小时候。</p><p> 好像那个时候，薛呈也常这样对她。</p><p> 薛芝对薛呈的陌生疏离变淡了一些，她看着薛呈，脆生生道：“够了够了，若是不够，我自会来寻您，不会跟您客气的。”</p><p> 薛芝带着小蛮离开了茶馆。</p><p> 薛呈站在阁楼之上，他垂眸，看着主仆二人离开的身影，忽然喟叹一声：“值得吗？”</p><p> 寒风呼啸而过，他身旁空无一人，只有风中隐约带着呜咽的声音。</p><p> 离了茶馆后，小蛮问：“奶奶，咱们眼下要去哪里？”</p><p> 薛芝本是想回府安排查仵作一事，但她转念想到，这个年都过得不成样子，便想着在外边儿逛逛。</p><p> 小蛮十分高兴。</p><p> “街上怎么这么热闹。”薛芝透过帷帽的薄纱，看着外边儿，微微惊讶道：“是有什么事？”</p><p> “奶奶这是什么了。”小蛮慢吞吞地走在后边儿，她手里拿着一串糖葫芦，吃得满嘴都是糖汁，她笑眯眯说道：“再过几日，便是上元节啦！”</p><p> “上元节？”薛芝挑眉：“我还忘了有这么一档子事。”</p><p> 她笑了笑，轻轻掀起帷帽一角：“看来还是我……”</p><p> 头上发出一阵声响，薛芝下意识抬头看去。</p><p> 小蛮惊掉了手里的糖葫芦，失声大叫：“奶奶！”</p> ', ' ')('\n <p> 一扇重檀木雕花窗自上方跌落，直直砸了下去！</p><p> 薛芝没来得及反应，她仰着头，眼睁睁看着那扇窗砸下来。</p><p> 正当此时，一道人影快速闪过，将薛芝扑倒在地。</p><p> 那扇雕花窗砸在地上，四分五裂，砸了个稀巴烂。</p><p> “奶奶！”小蛮哭着喊着走上前去，周遭围了不少看热闹的人。</p><p> 薛芝还有些眩晕，小蛮将她扶了起来。</p><p> 她揉了揉眉心，定了定神，看着眼前的人，有些诧异：“宋姑娘？”</p><p> 宋婉庄不慌不忙地理了理衣裳，她的仆婢急忙赶来，也是被吓坏了。</p><p> “是我。”她站着不动，任由仆婢整理仪容。</p><p> 她将薛芝一番打量，旋即颔首道：“没事就行。”</p><p> 说罢她就要离开。</p><p> 薛芝伸出手将她拉住，笑：“今日多谢宋姑娘了，若是可以，宋姑娘不妨一起喝杯茶？”</p><p> 宋婉庄考虑片刻，道：“行吧。”</p><p> 她看向薛芝身后：“你那个小丫鬟呢？”</p><p> 薛芝笑笑：“该是上楼去找人算账了。”</p><p> 二人并肩同行，身后跟着仆婢。</p><p> 宋婉庄一会儿摸了摸耳朵，一会儿把玩着肩前的头发，看上去不是很自在。</p><p> 薛芝侧目看她：“宋姑娘怎么一个人在外边儿？”</p><p> “你不也是一个人？”宋婉庄哼了一声：“难不成，我去哪里，还得跟你通报一声不成？”</p><p> 薛芝被她呛得一时无言。</p><p> 想到这儿，她不禁觉得有些好笑。她薛芝有朝一日竟也会被人呛到这个地步？</p><p> “不过也是。”宋婉庄继续呛她：“我不过是想小小侍郎之女，如何能与堂堂郡主、首辅夫人相提并论呢。”</p><p> 薛芝只当没听见她那些怪里怪气的话，只问：“令尊是……”</p><p> 宋婉庄没想到她真的不知道自己的身份，故而站住脚，睁大了双眼瞪她，一脸不可置信的样子。</p><p> 薛芝很是无辜，她本来就不知道宋婉庄是谁家的娘子。</p><p> “我父亲是刑部宋侍郎！”宋婉庄没好气道：“现在您知道了吧？”</p><p> 薛芝笑着点头：“知道了。”</p><p> 她忽然想到什么，问宋婉庄：“你知道刑部有仵作吗？”</p> ', ' ')